2007年9月27日 星期四

謝謝妳,老師!



進入教師這個工作也有10多個年頭了,從小學、國中、高中、到大學,每個階段的學生都令我有不同的感動。
感情最好的,應該是剛畢業時代的國中導師班,和母校的高中舞蹈班與合唱社,那時年紀輕,跟學生與其說是師生,還不如說比較像是小阿姨和大姐姐,敎國中的時候,班上單親家庭多,每次家庭訪問都讓我心疼,我帶她們玩合奏,拿合唱比賽優等,臨走時師生哭成一團,後來學生寫起「我最難忘的國中生活」,帶班的舊同事說:「唉唷,肉麻到不行啊!」

接了高中舞蹈班,學生晚上練舞我買晚餐宵夜,擔心他們升學之餘還得做心理輔導,藝術的路一半要靠老天爺賞飯吃,努力了又努力還是做不到總是令人灰心到想跳樓,每次考完試總也是學生哭了又哭,老師安慰了又安慰。

合唱社又是另一幅景象,到現在我還是愛極了那群孩子,我自己的高中生活就是在合唱班裡度過的(跟音樂班不同),大家功課未必好,可是都愛唱歌,常常一把吉他,廊邊一靠,一群同學便圍著唱起歌來,那些流行歌我是不懂的,不過我喜歡聽那聲音,喜歡看著朋友們享受音樂。等到自己帶合唱社時,社團早已像盤冷掉的熱湯,千方百計的,自己再把他們兜回來,練唱、慶生,還帶著一大票女孩遠征台北去國家音樂廳,現在想想當時真是初生之犢不畏虎!普通高中的孩子要考音樂系特別辛苦,尤其是家中反對或是沒辦法負擔的,做老師的捨不得只好自己死命敎,9個月送了一個完全不會彈琴竹笛卻吹的極好的大男孩上師院,算是自己敎琴生涯以來最耗盡心力的一次,那一屆的學生故事很多,一場以三毛與李泰祥音樂為題的發表會算是我送他們的畢業禮物,從此封山了,唸書嫁人去也。前幾年,老爺上班上到一半,打電話回來說!「剛剛一個來實習的學生跑來叫師丈耶!你等一下....」過沒幾年,換成來實習的學弟代替太太跑來叫師丈了,當場把老爺愣得說不出話,歲月催人喔!哈哈!

曾幾何時,學生難馴,老師也越來越難為了,尤其自己的小孩上學之後,我對於這些小魔頭的老師真是佩服到不行,乃至於小學的老師都是,捏緊了怕出亂子,放太鬆了又對不住良心,每次親師座談會時看老師苦口婆心的樣子,都不知該如何感謝(唯有回家罵小孩而已!)

教師節到了,不知今年還有多少學生記得這個節日,昨晚做了這張卡片謝謝兒子的班導師,想起格友間有不少是從事教職的,就一併感謝了。

謝謝你們,老師!

2007年9月26日 星期三

關於刀模機…



這是最近新購的電動刀模機Cricut,相信很多朋友在雜誌上都看過他的廣告CD


刀模(die cut)對我而言,就像是打洞器的延伸一樣,單純鮮明的顏色,pop式的圖案,因為自己一向對可愛的圖案不甚著迷,從來也沒想過要去購置。唯一會讓我心動的是他可以裁切字母。


不知從什麼時候開始,我對字母印章開始情有獨鍾,最先是Hero Arts的套組,買到印章店的老闆忍不住抓著我說:「Peggy, 你的字母印章夠多了吧!」,那天朋友來,很無聊的幫我算算我到底有多少字母印章,20,光印章就有20組,「還好吧~~~~」我是自己這麼咕噥啦!



後來,水晶章、復古字母、紙板字母、金屬字母、轉印字母、字母兩角釘、字母貼紙、字母軟陶模……,總之,我就是對自己用不同字體拼出標題或字句這種事很沒辦法抗拒,尤其接觸相本美編之後,印章的平面字體已不能滿足需求,買的紙卡字母或是字母裝飾品等不僅價格昂貴,常常還會剩下一堆不常用的字母,最麻煩的,字母不僅有字體的分別,還有大小的區別,尺寸不合,顏色不對,常常就會讓整張作品當住,很討厭的!我又不善切割,於是,有一陣子真的認真考慮要買刀模機了。



想了快兩年終究還是沒辦法下手,原因之一是字體,喜歡的不多,每套價格又所費不貲,80多塊到150塊美金都有,最喜歡的Quickutz刀模更是貴到嚇人,字母就是要字體多才好玩,要這樣買下去,我要破產了!更別說那一堆刀模要怎麼收。原因之二便是尺寸,所有的刀模都是固定大小的,做卡片剛好做相本就太小,做相本剛好做卡片又太大,要想換尺寸就是另買一套刀模,如果要像我玩拼貼那樣大大小小的字母去貼成,還是老問題,$$$$$



所以,當我看完Cricut的介紹時,心裡清楚知道這就是我要的,不過我必須承認,買之前我並不知道也沒有比較過其他品牌的電動刀模機,純粹只是因為喜歡他們家的毛毛蟲刀模機和圖案,這家公司的鋪貨廣容易買,又碰到不錯的價格,也剛好自己出國了一趟,便順路扛回來,幾位朋友來家裡看過之後也心癢難耐,我想了想,還是幫大家找點資料比較一下,免得以後後悔都是Peggy的誤導喔!



電動刀模機比起傳統刀模機,主要是在圖案變化性上優勢許多,同一個字體可以變瘦變胖、套陰影、切外框,變化不同大小等等,可以免去一大堆刀模收納的問題,同時,還可以利用既有的電腦字型、圖片檔或是掃瞄物件來使用,因此受到許多相本美編玩家的喜愛,缺點當然就是操作的便利及價位偏高,不是很容易上手等問題。


我搜尋了一下發現,比較被廣泛提及的電動刀模機除了Provo Craft出的Cricut,還有Quickutz出的silhouetteXyron這家貼紙機公司出的Wishblade,日本公司出的Craft RoBo,以及另一家公司出品的Klic-N-Kut。


除了Cricut之外,其他電動刀模機基本上是一樣的,都必須連接電腦,使用機器本身專屬的軟體來操作,使用者可以使用原有的電腦字型與圖形甚至掃描手繪圖稿等進行編輯,自由裁切自己喜愛的圖案,或是下載公司本身的圖庫,軟體及下載都是另外付費的。至於Cricut本身也有USB接頭,今年暑假也已經發行了編輯軟體,不過還是要搭配原有的卡匣使用,應該是僅能根據卡匣本身的字體與附加變化去做字句的連接或是字體的變化吧!至於日本公司出產的那台的Craft ROBO,則是可以在同一軟體介面下,先由印表機輸出之後,再交由機器去裁切,至於是否必然得這樣,因為資料缺乏不得而知,不過看過有些玩紙模型的網站上提到過這個機器,推想應該也是可以繪圖之後直接輸出切割的。

至於在費用方面,以機器本身而言,舊型的CRICUT和Quickutz的Silhouette比較便宜,約200美金上下便可買到,Wishblade則跟新型的Cricut一樣都要300多至400美金,Craft ROBO依機型不同可能在300美金上下,最貴的是Klic-N-Kut,要500多美金,因為不常見,還有拍賣價到1000的,但是這台也是切割功力最強的,據說連皮件與布料都可以裁切。至於後續軟體花費的部份,Cricut當然是比較多的,因為得買卡匣,不過其他機器所使用的軟體多只有附簡單的繪圖軟體(比小畫家好一點),除非自己已有字型或是圖庫,不然也是得買軟體,選擇性更少。

其實這樣一路看下來,我覺得對於那些不想受限於現成圖案,不怕操作軟體,電腦就在工作桌上的朋友來說,如果不太講求花俏的圖形,Silhouette或是Wishblade可能會很適合,我就看到不少棄Cricut而就 WB或Silhouette的國外朋友,至於像我這樣工作桌空間不多,工具使用以方便簡單為原則的人來說,Cricut還是比較適合,雖然要花點錢買卡匣,不過我覺得那還是有個限度的,以操作方便性來看,只要把紙放進去,按幾個按鈕就可以完成,跟用刀模的時間差不多,如果用軟體可能就比較費時了,更何況大家還得去搞清楚軟體要怎麼操作(英文的!),有聚會或是上課,可以提了就走,不用還帶台筆電,也是一個方便之處。

不過,對於這種數位產品大家要有個心理準備,損壞的的機率絕對會比手動的傳統式刀模來的高,如果真想要購買,自己手提或是請朋友代買還是比較保險,貨運我自己是不太放心的,像亞馬遜書店也不送這類電子物品至海外也是這樣的考量。
wishblade介紹影片
wishblade介紹影片2
Craft ROBO介紹影片



訂正:感謝熱心朋友提供訊息,Craft ROBO是台灣三聯科技公司研發的,但是有中文版軟體和日文版軟體,兩者沒辦法互用(也就是說,不能買台灣機器用日文軟體),能裁切的紙張厚度不能太厚,軟體使用也是另一個較難上手的地方。

2007年9月8日 星期六

家常好湯─義式番茄蔬菜湯



上上禮拜連著請了兩批朋友,久沒做大菜,著實在廚房裡舞弄了好一陣子,還好朋友們都很捧場,非常盡責的大聲叫好,廚娘雖然揮汗如雨,頭髮散亂,看到每個碟子都盤底朝天,也就心滿意足了。

回家的路上,朋友打電話來問其中一道蕃茄蔬菜湯的作法:「真的好好喝喔!」 以前在書上曾讀到,雖然外國人到人家家裡作客,總是會客套客套稱讚菜餚美味,但是若客人向主人要求某道佳餚的食譜,那就是對該菜色最真心的讚美了。現在接到朋友的詢問,心中自然萬分高興,不過因為電話裡收訊不好,沒辦法說的詳細,想說找天有空,仔細寫下來也好跟大家分享。

這道義式蔬菜湯其實是義大利人家的家常料理,秋冬之際,義大利媽媽往往會燉上這麼一鍋料多味美的湯暖暖全家人的胃,所用的材料也是典型的有什麼用什麼,洋蔥、蕃茄、芹菜、磨菇,全是平實的素材。過去我常見這類蔬菜湯的食譜,不過並沒常做,老覺得做不出好滋味,問題我覺得可能在於那個蕃茄罐頭。

之前做義大利麵醬時,Tina就跟我提過蕃茄罐頭的差異頗大,我做義大利麵醬甚少像她那麼費工從蕃茄罐頭開始,不過不同牌子的義大利麵醬風味不同這我倒知道,在美國時也曾做過幾次蕃茄料理,總是覺得酸,別說老爺不捧場,自己也沒怎麼喜歡,因此後來只要食譜中有要放蕃茄罐頭的,我通常就興趣缺缺了。會想要做這道菜,起因還是在那天去Costco,見到了SW這個蕃茄罐頭:Premium stewed tomato- Italian recipe。


既然標榜義大利風格,用的又是羅勒與奧力崗調味,應該差不到那兒去吧?心裡盤算著要來做做義大利麵與蔬菜湯看看,就扛了了一箱回家,反正不喜歡還可以退。

第一試,做了義大利麵醬,好吃!增添不少甘醇的味道。隔幾天,多年不見的國中死黨來家裡用餐,我就弄了蔬菜湯來招待她了。

準備的材料有:
洋蔥半顆
西洋芹3大根
紅羅蔔半條
磨菇半盒
肉丸子數顆
義大利瓜zucchini及yellow squash各一根
parsley洋香菜一把
鹽及黑胡椒少許
義大利綜合香料1/4小匙
雞湯一罐
義式燉煮蕃茄罐頭一罐
清水適量
白酒少許

作法:
1.先將洋蔥切丁,下鍋炒軟。西洋芹、紅羅蔔分切丁,蘑菇切片,肉丸子略切碎,加入鍋中炒香。
2.蕃茄罐頭打開,濾出番茄與湯汁,將番茄略切碎,加入鍋中同炒。


3.續將湯隻與雞湯一同倒入鍋中,加水至蓋過所有材料,加一小撮鹽與適量黑胡椒調味,加入1/4小匙的義大利綜和香料,淋上少許白酒(沒白酒時我偷偷用米酒好像也可以...),蓋上鍋蓋燉煮。

通常我就這麼讓湯在爐子上慢慢滾著,自己去忙別的菜去,期間只要記得回來看看湯汁會不會太乾,要不要加點水就好,這燉煮的時間會讓蔬菜與香料的味道都融入到湯汁裡,所以萬萬急不得的。

起鍋前半小時,我再把zucchini和yellow aquash切片丟入湯裡,等到瓜類也都煮軟了,將洋香菜切碎加入鍋裡,煮滾後試試味道,便可上桌了。

這個zucchini和yellow squash是義大利常見的瓜類,跟韓國節瓜有點像,他的質地不像大黃瓜或小黃瓜那樣多水分,因此用來蒸煮炒烤焗,甚至刨絲加在沙拉裡都行,前幾年台灣還不常見她的蹤影,那次在微風廣場看見了,便高高興興的買回來煮湯,最近發現似乎已經是常態進貨了,真好!



至於這個Ikea肉丸子,不是我替他打廣告,以前真是我家冰箱的必備品,單吃配蔓越莓醬,拿它來做義大利麵或是蔬菜湯都好,甚至還可以做紅燒獅子頭、肉丸子三明治,好用的很呢!



這道湯料多實在,配著雜糧麵包或是橄欖麵包與沙拉就是豐盛的一餐了,我連著做了3次,沒一次能留下半碗給我拍照的,今天乾脆買齊了材料再做他一回。天氣漸漸涼了,希望大家有空能試試這道簡單美味的家常好湯。


2007年9月1日 星期六

It is all about Family




這是7月在美國上的一堂美編課作品-House book(就乾脆直譯成"家"書囉!) 因為沒有照片,當時只有把大致的架構作好,這幾天東西收拾好了,終於有空把它完成。

這堂課的老師Kimberly Kwan是Daisyd's公司的作品示範講師,由於我並沒有特別注意特定的美編公司,當然也不清楚這位老師的大名,純粹是因為喜愛這個作品而去上的,再者,我從來也沒做過這樣花中又花的配色,當然要試試囉!

這件作品說是書,其實並沒有內頁,就像圖中所見那樣,像個可以打開的門,中間頁與兩旁,以及封底,都可以貼上全家福照片。

封面
封底
由於整體全由很厚的紙板包美編紙做成,要打兩旁穿繩的洞自然不簡單,一般我碰到這種材料都只好請出寶貝Japanese screw punch來,這次,老師拿來的是這隻重裝備Crop-a-dile,因為發音聽起來很像鱷魚的英文,我當場還愣了好久,直到老師寫下來才恍然大悟,因次就戲稱他是"鱷魚剪"啦!



這隻鱷魚剪果然不凡,打起這種超厚紙板像切豆腐一樣,他的頂端是銅扣工具(eyelet setter),有4種設定,打洞器則是1/8吋及3/16 2種尺寸,套好銅扣之後輕鬆一夾便行,沒有想像中費力呢,可是這樣的銅扣是固定住的,如果朋友要做可以轉動的銅扣就不能用這支了喔!另外,手掌小點的朋友可能也會比較吃力。因為可以輕鬆打紙板及銅扣,又不會發出轟然巨響,課程結束後我就很高興的拿著Michael's 6折券去抱了一隻回家了。



上完課,我有個深刻的感受:我到底是個stamper,沒有印台和印章在手邊真是綁手綁腳的。沒辦法當場完成作品也有部份是因為這個原因。作品上的黑字大多是轉印字,但是封面,內頁兩邊和封底我就忍不住要拿自己的印章出來加點句子、背景了,當然,還有我的復古印台得來刷刷邊呀!

但是,Daisyd's的轉印貼紙品質真的很好,輕輕刮兩下就下來了,也不容易破,封面的那個大愛心(白底黑字者)也是轉印貼紙喔!以後有機會要記得再買幾張。

 全家福照片左下角的這個LOVE,以及封底照片襯的那張花邊紙,都是Cricut machine裁出來的(這是我的新寵),字很好看,可是很不好黏貼,因為太細了啊!

我發現上這樣的美編課,光拿材料就夠值回票價了,雖然只是黏黏貼貼,不過如何應用材料也是門學問,像這麼花俏的配色一般國內朋友很少見,可是我覺得一點都不會讓人覺得沒秩序,或是失掉美感,反而有種豐富的感覺,對我而言,很"美編風",不知大家覺得如何呢?