2006年4月27日 星期四

老公的咕噥



 


晚上老公閒逛拍賣網站,興奮的叫老婆看一組英國古董餐具,沒想到,一向熱愛餐具的老婆居然一點興致也沒有,老公嘆了一聲:「唉!以前那個會煮好多好東西的好老婆哪裡去了呢?現在成天只想蓋蓋蓋了….


 


真的不清楚耶,為什麼以前那麼喜歡在廚房裡煮煮弄弄,呼朋引伴來家裡吃喝的自己,一回國,突然興致全失,再也懶得花時間弄料理了。!!!


 


可能是因為工作吧!以前是全職媽媽,現在回國有了工作和其他活動,一個禮拜幾乎是連上菜市場的時間也沒有,回到家也是疲累得很。別說晚餐了,過去我常自己做麵包、muffin當早餐,只要每逢週末,我多會特別弄點不一樣的,像麵包布丁或自製pancake,現在呀,樓下美而美就很美了。


 


再者,食材取得也不是那麼容易。洛城是一個多種族文化的城市,不論是義大利韓國日本印度墨西哥中東摩洛哥,不僅有餐館,還有專門的超市,要煮什麼多跑幾個地方就行了。我偏愛做西方菜,回到國內,西方食材剛剛興起,除了美式就是日式產品,價格當然就跟在美國買台灣商品一樣,價格翻兩倍,除非請客,誰家常常吃那個呢?要我天天煎煮炒炸的,實在沒那個功夫!


 


除此之外,我真的發現,台灣雖小,每個人之間的距離卻似乎變遠了,過去住在社區裡,只要吆喝一下,通常朋友就來了。回到國內,卻發現要找朋友來家裡聚聚還挺難的,多是不好意思,也忙,如果不是住附近,交通也是一個令人怯歩的問題。沒了觀眾,演出自然就索然無味,因此,我的美麗餐具們,我的麵包機攪拌機食物處理機法國鐵鍋,就只好靜靜待在廚櫃裡,還留在國外的姊妹淘聽見了都說:「怎麼會這樣呢?以前我們多enjoy在你家做客呀!」


 


聽得出來老公語中的抱怨,自己可能要收斂點,多花點時間在家裡,不然可能哪天給休了說不定!可是,中國菜,真的有點難耶…….

2006年4月25日 星期二

Marvy Metallic Marker



這是剛完成的交換卡,這次的PRODUCT SWAP產品是Marvy的金屬麥克筆。


 


Marvy Metallic Marker是一種水性的金屬麥克筆,和溶劑型的金漆筆不同。乾燥速度慢,噴水之後會隨之流動,常用來做大理石花紋的背景(marbling background),也可以用滾輪上色,或直接塗在印章上噴水蓋印,效果都很棒!所用的紙張多為亮面紙(glossy paper), 在黑色亮面紙上所顯出的金屬色較明顯,在白色亮面紙上看起來就比較偏珍珠光澤。


 


Marbling background最有趣的一點就是你無法預知最後的結果,每一次的花紋都不同,因此,往往都得等背景做好了,才能進行下一步的設計。


 


好比說這張作品,原本是想做非洲叢林,所以用的顏色是:綠、金黃、銅,然後,應該用羽毛來拍打出紋路,可是呢,居然找不到那一包羽毛,而且,這次出現的花紋是一個個的區塊,於是計畫改變,把他拿來當ground,配上之前做好的滾輪背景紙,剛好是一幅洞穴的場景,哈!又過了一關!


 


Marbling background做法:


1.      取一張黑色glossy paper, 裁成兩半,輕輕噴上一層薄薄的水霧。


2.      在其中一張紙上,將Metallic Marker的顏料自筆頭壓出。


3.      將兩張紙面對面蓋住,輕輕按一按,然後掀開紙張。


4.      接下來,你可以噴酒精,讓它產生坑洞,或是拿張面紙,揉成一團,在紙上輕拍,或是什麼都不做,讓它自然乾燥或用熱風槍吹乾。


 


運用滾輪上色:


1.      將橡皮滾輪輕輕噴上一層水霧。


2.      直接用Metallic Marker塗在滾輪上。


3.      再噴一次水(也可以不要),在紙上來回滾動幾次,就會形成像水紋一樣的圖案。


4.   趕快將滾輪清乾淨!


抗色的應用作品─瓶花


印章:美日手藝、Anna Griffin,印台:Ranger Adirondack系列(Butterscotch, Oregon)、Sea bright系列( Beachball yellow, Sailboat blue, Bikini pink)


    這是這個月的抗色交換卡。 把抗色當作focal  point,或是當作背景,都已經做過許多作品了,那還能做什麼不同的應用呢?想到有朋友說:抗色好像怎麼做都像是在做底紙效果。那就乾脆徹底點,把它真當作底紙來用吧!


       頭一個想到的就是這個花瓶打洞器,買來好久了一直也沒機會用,取玫瑰花的部分做瓶身,多虧了Ranger的水性印台系列,花心的部分在上完色之後就好像一團光圈一樣,效果很好。花的部分也都是做好抗色背景紙之後,再一一打下黏貼。


       朋友看了說:美國老師也都會先做好圖案再用打洞器打下圖案來用呢,和國內直接以單色紙來使用的方式不同。原來自己不自覺的,又有了一個美國習慣嗎?


       其實也搞不太清楚是什麼時候開始這樣做的,只知道自己從開始玩印章做卡片以來,都是為了搭配印章才去學其他手工藝技巧,像穿珠珠啦!綁緞帶啦!壓凸版啦!打洞器也是。而且,還要在紙上面蓋過印章,刷過色了才會甘願把它打下來運用,總之,不能用印章印台處理的,或是跟我的印章風格搭不在一起的,自己就一概給她泰山崩於前而色不動,從來不動心。所以,到現在連銅片都沒一張,上次還把牧莎的淑娟嚇傻在那裡,哈哈!


       對了,這陣子做過幾張浮水印抗色之後發現,如果要使抗色效果鮮明,除了不要重複刷色太多次之外,每上一次顏色最好還要趁水性印台還沒乾之前用面紙擦一下,反白的部分會非常清楚,當然,所用的水性印台最好juicy一點比較不會手忙腳亂喔!



 


Live well, Laugh often,


印章:Stamp Anonymous


印台:Sea Bright(Ranger), Dye ink reinker(Marvy)


 


這是最近完成的生日卡,用的是Stamp Anonymous公司的印章。


 


Stamp Anonymous是美國許多印章藝術家鍾愛的印章公司,他們的風格對於國內朋友來說恐怕有點詭異,可是自己卻愛的不得了。還記得是200311月吧,自己頭一次去參觀在加州Carson市舉行的印章大會,走進入口右手邊的第一個房間,一眼就被一位現場示範的老師作品所吸引,Julie Stowe, 如果沒記錯的話。只見她熟練的拿起印章看似隨意的在紙上蓋上黑色StazOn,接著,拿起海綿沾取印台上色,黃、紅、藍,”It’s all I need!”她說,在她手下呈現出來的是瑰麗大膽無比的顏色,再看她所用的圖案:女子臉孔、pointing finger、囚犯號碼、剝落的棋盤圖案,怪異到了極點,可是超有味道的,當場一見鍾情,從此無法自拔。


 


可能是由於Julie的風格讓我印象太深,只要我一拿起Anonymous的印章就會不自覺使用她的三原色理論,這張卡片上所用的這顆章很有趣,我是衝著那位慵懶的貴婦而買的。這位法國貴婦手叉著腰,一付張口就要嘲弄人似的,當時我就想,如果用來搭配一些毒舌字句做卡片給姊妹淘,一定很有美式黑色幽默的效果,哈,果然。


 


一般做生日卡,大多是熱鬧浪漫可愛溫馨,可是這次我想跟朋友調皮一下,原本的計畫是這個圖加上這個也是一直很想找機會送出去的句子:”Congratulation! Another year another wrinkle!”,後來一方面是版面排不下,另一方面也是怕會被追殺,還是換了一個比較有哲理的句子,也還配得過。


 


做完還有點意猶未盡,嗯,下次是該誰來讓我毒舌一下呢?




 



2006年4月21日 星期五

蜜汁烤肋排



天氣漸漸炎熱了,加州少雨,每年這時,家家戶戶的後院就會開始飄出陣陣烤肉香,於是自己便知道,夏天的腳步近了。


 


美式BBQ,除了在後院吃,也可以在餐廳內風雨無阻的享用,最有名的當然是烤肋排,幾乎各家都有獨門配方,每年還要共聚一堂來個肋排大賽。


我從在台灣的時候就很喜歡烤肋排這道美式料理,那時只要一有機會,就會到Friday去點一客炭烤肋排加墨西哥黑豆飯。來了美國,這樣的好日子當然是不太可能有,於是乎便開始尋找各方食譜來實驗。有先水煮再烤的、有直接刷醬料的、也有先塗醃料再風乾後再烤、……反正林林總總不下十多個配方。


 


美式BBQ醬我嫌太甜膩,直接塗醃料炭烤則很難達到外焦內嫩的標準,幾經尋覓之後,終於讓我找到一種又簡單又好吃的做法,從頭到尾唯一需要清洗的只有一只烤架,棒吧?快往下看!


 


材料:


豬肋排(pork back-rib or spare rib)      7-8 Lbs.


李錦記叉燒醬(台灣叫蜜汁烤肉醬)   1(14oz.)


醬油                                                      3大匙


                                                          3大匙


檸檬(Lime or Lemon都可)                  1


大蒜粉                                                  少許


芫荽                                                      少許(也可不用)


 


 


做法


1.取一個深一點的烤盤(like Roasting pan),鋪上錫箔紙。視烤盤大小將肋排分成數大片,每片用叉子或牛排刀扎一扎。


2.取一半量的叉燒醬淋在肋排上,用手好好替它們一下。*


3.將肋排肉多的一面朝下排好,剩下的叉燒醬用3大匙醬油及3大匙的水調成膏狀,倒入烤盤中。把肋排和醃醬稍稍混合一下,用保鮮膜包好,放入冰箱冷藏,大約需醃整整24小時。*


4.烤箱預熱450F


5.把醃好的肋排拿出來。取一大張錫箔紙,將一片肋排放在上半部,把錫箔紙對折,再將三個開口中的兩個向內折三次,作成一個口袋。


6.從剩下的那個開口中倒入1/2杯的水,然後把最後這個開口也內折三次封好。


7.把作好的肋排包排放在乾淨的烤盤上,入烤箱烘烤1個小時。


8.1小時到了,小心將錫箔紙撕開,把肋排取出放在烤架上,下面墊上鋪好錫箔紙的烤盤。


9.等肋排梢涼一些,將檸檬切對半,擠汁均勻淋在肋排上,再略等它乾,灑上厚厚一層大蒜粉。


10.放入烤箱中,只用 Broil(上火)15分鐘。


11.將芫荽切碎灑在烤好的肋排上,即可裝盤上桌了。


 


*1.叉燒醬很稠,當你用手揉搓肋排時會發現醬有點化了的感覺,肉也比較容易入味。


*2.水和醬油的量需視肋排大小和個人口味調整,醃的時間也和肋排大小有關。肉厚的甚至需要到2整天,檢視醃好的肋排是否成紅艷的顏色可以判斷已經入味與否


*3.做這道菜最好還是用大點的烤箱,上火離肋排有點距離才不會容易焦,如果有瓦斯烤箱是最好的囉!


義大利青醬美味的秘密



第一次嚐到義大利青醬Pesto,是在99年夏天,大學好友喵喵的波士頓公寓裡。

那年她和相戀多年的美國男友正準備結婚,我提著一座沉重的琉璃工坊作品「雲淡風輕」,千里迢迢的到美國為她祝賀,而比起我們10多年的情誼來說,那個重與遠實在是算不得什麼的。

波士頓最有名的除了歷史之外,當屬柔嫩多汁的大西洋龍蝦。這種龍蝦體型小,可是肉質豐腴、鮮嫩多汁,處理的方法也很簡單:直接進蒸籠蒸好,淋點檸檬汁或沾熱奶油吃就很美味了。一天晚上,在參觀完幾個波士頓歷史景點之後,我們信步走到一家超市前,喵喵提議今晚買隻龍蝦當晚餐,她再做道義大利青醬麵和沙拉,我一定會喜歡。

果然,先看到廚師蒸好的那幾尾紅通通、熱騰騰的龍蝦就已令人口水直流了,更何況回到公寓後,一邊處理Basil葉,一邊磨碎Parmesan cheese時,陣陣撲鼻而來的清香與乳香更是令我招架不住,快快嚐了一口碧綠色的醬汁,似九層塔卻又更加柔和雋永的香氣和著Parmesan cheese濃烈的氣味在味蕾間散開來,間或雜著大蒜、胡椒的輕微辣味,啊!一見鍾情!

仔細一問食譜,作青醬的材料和步驟都非常簡單,不過喵喵諄諄告誡我,做青醬最重要的兩樣材料:羅勃葉Basil Parmesan cheese,絕對無法用其他材料像九層塔取代,其中,cheese 的品質尤其攸關成敗,簡而言之,氣味越濃越臭的越好。可是自己到了美國之後試作過幾回,Basil是農夫市場買回的新鮮葉子,cheese也是在超市專門部門買的,可是無論怎麼試卻總沒有當初那盤青醬麵可口。

有一天,又想起許久沒嚐的青醬,於是到了家附近唯一有賣成把的新鮮BasilWhole Foods超市,拿了Basil之後,順便就繞到cheese部門看看他們有沒有Parmesan,經過和小姐的一番討論之後,我選了一塊Parmesan cheese”磚”。

說它是磚,是因為形狀就像從一大塊cheese上敲下來的一部分,邊邊還有像電報一樣的不明碼。結果呀!這塊磚作出了比當年那盤青醬麵還滋味濃郁的好東西,果然cheese攸關成敗!

前陣子收到台灣寄來的「歐陸傳奇食材」一書,看完才知道,原來真正的Parmesan cheese是指義大利帕瑪省(Parma,當地產的帕瑪生火腿世界馳名)附近地區所產的Parmigiano- Reggiano,因為是法定產區乳酪,因此品管嚴格,所有乳酪的表皮上都會印滿Parmigiano-Reggiano字樣,以及製造年月與乳酪場編號,黑壓壓的數十排,即使是切下來的一小塊都看得到那些黑色字碼,一般在超市所看到的真空塑膠袋裝的或是粉狀的Parmesan其實是工業化生產的Grana,兩者品質不可同日而語。這下我才知道,那天誤打誤撞,居然買到真品啦!難怪滋味不同。

好了,不囉唆,來看做法:

義大利青醬

材料:
新鮮Basil 1 大把
Parmesan cheese 1
(3~4 oz.)
特極處女橄欖油

(Extra Virgin Olive oil)
1+1/3
大蒜,去皮 34
鹽、現磨黑胡椒 適量

做法:
1.
Basil葉片摘下,切去較粗的中心葉脈。(若嫌麻煩,不去除也可,只是會略有澀味,不過不明顯。)
2.
Basil葉、大蒜、1/2杯磨碎的Parmesan cheese、以及少許鹽、現磨黑胡椒,放入食物處理機中,倒入些許橄欖油(1/3)

3.
先按pulse鍵數次,再持續攪打至smooth,期間將剩下的橄欖油及cheese分次徐徐加入。
4.
最後再以鹽及黑胡椒調味即可。

Peggy
的話:
1.cheese
和橄欖油的比例要注意,稀一點較容易拌麵,但油太多味道又不夠,所以cheese和油都要分次慢慢加,還有黑胡椒也是,少了沒味,多了喧賓奪主,上面寫的量其實只是個參考,請根據您自己的口味以及買到的Basil的量,掌握加一加,嚐一嚐的要訣就可以了。

2.
有些食譜會加松子,多一點堅果的香氣,但也帶來一點油膩感,因此我試過一次之後就不用了,如果各位喜歡,也可自行添加,約1/4~1/2杯就很夠了。

3.
多餘的醬汁可以凍起來,下次要用時放室溫解凍即可。不建議放冷藏,除非隔天就會用完。也不可微波解凍,否則你會得到一坨化不開的起司膠!

4.
這個醬汁除了拌麵,也可以塗在法國麵包上吃,或作成開胃前菜,蠻好用的!
拌麵時,切記不要一次加太多,最好一匙一匙慢慢加,拌好再分裝到個人盤裡。青醬氣味濃郁,Parmesan cheese 得來不易,都值得小心對待。

5.
如果作了還是不好吃,上面講了那麼多,您應該知道問題在那兒了吧?
檢查你的cheese有沒有密碼!



後記:


回到台灣之後,自己又做過幾次,感謝這幾年國內美食風氣的興盛,外國食材的取得較過去方便許多,我在微風廣場找到了新鮮的Basil葉,一種叫Sweet Basil,一種則就叫九層塔(但是淺綠色的),叫九層塔的比較像在美國買的,葉大且便宜;Sweet Basil則較小且貴。最先我買的是sweet basil,做起來滋味和美國時相差不多,最近一次因為量大,用了綠梗的九層塔,感覺味道不夠濃厚,對於上次來做客的家族朋友們實在很抱歉,下次可能還是得買Sweet Basil才行。


 



2006年4月16日 星期日

紅燒豬腳



    每次,當一群姐妹淘聚在一起感嘆自己的台勞生活、數落自家老公的孺子不受教之餘,只要有那麼個人來一句:「哎!真不知 Judy是怎麼辦到的?」然後大家就只好摸摸鼻子,換個話題去也。


 


    的確,Judy是我們這群姊妹淘裡出了名的無敵女金鋼。可別誤會了,以為她是超級剽悍女強人。恰恰相反,Judy能幹有之,卻一副文文弱弱的身子。她之所以得此封號,主要是因為從沒見過一個媽這麼想不開,在台灣時自己工作家事孩子一肩挑不算,末了還帶著一雙兒女漂洋過海來唸P.H.D.,連她老公都看得搖頭。


 


    平時Judy的功課已經很重了,還要想著買菜做菜、孩子的活動、生日會、銀行郵局一大堆有的沒的瑣瑣碎碎的事,可是她那腦袋裡鐵定有顆硬碟,不然為什麼孩子該上的課一堂也沒錯過,該辦該參加的活動一件也沒錯過(還更多更精采!),該買該交代該算的帳一件也沒落過,最糟糕的,不論什麼時候我去她家,早上8點、下午4點、晚上9點、星期日、星期中、旅行剛回來或是明天要上飛機,她們家永遠沒一件東西亂擺,沒一個髒碟子沒洗,沒一個客人不是吃撐了走出她的大門的!唉!世上就是有這種人!!


 


    好啦!我承認有好幾次從她家回來後,我就死命的刷廚房刷浴室,吼老公小孩收房間,害我不得不跟她抱怨:「去妳家作一天客回來要癱一個禮拜!」抱怨歸抱怨,還是很喜歡去,因為我們的無敵女金剛做什麼菜都好好吃喔!


 


    別的我沒學到,Judy好吃的紅燒豬腳倒是問到秘訣了,我加上自己的配方,雖然做出來沒人家顏色漂亮,不過還是好吃,寫出來給大家參考參考。


 


材料:


豬腳8


薑片 4大片


蒜頭 數顆


蔥白 1


芫荽 1


八角 67


調味料:酒、醬油、醬油膏、冰糖、蠔油


 


做法:


1.把豬腳洗淨,用少許醬油略醃一下。


2.起油鍋,將豬腳煎至兩面略為焦黃(此舉有上色的功能)


3.放點油在快鍋或湯鍋,加熱爆香蔥白、薑、蒜、八角等,再將煎過的豬腳放入,加水入鍋至淹過豬腳,倒入至少1/2杯的米酒。


4.依個人口味用醬油、醬油膏、及蠔油調味,最後放入冰糖(醬油膏已有甜度,冰糖量不用太多,約指甲大小1-2)。煮開後轉小火,燉煮至豬腳爛熟。(快鍋約30分鐘。)


5. 芫荽洗淨,待豬腳煮好後,將芫荽整把放入鍋中浸約5分鐘即可。


 


    Judy的豬腳因為各種醬油都放,所以味道非常甘甜,和只加醬油及糖的配方不同,尤其那把芫荽是重點,少了它就不是Judy的紅燒豬腳了。


 


    不過千萬記得,剩下的豬腳要放入冰箱前,得先把芫荽撈起丟掉,不然,萬一隔天你的豬腳看起來像萬聖節的巫婆湯時,可別怪Peggy沒先警告你喔!


速食時代



 


    如果各位有機會在美國開車長途旅行,而且碰巧又有冒險犯難的特殊癖好,那麼,您就一定有機會親身見證麥當勞王國的無孔不入。


 


    不論再如何杳無人煙、連蟑螂蚊子都不願居住的荒山野嶺,好比南北達科塔州(就是走投無路到需要在山頂刻上4個總統像以振興觀光業的那個地方。),或是在連開1個小時,極目望去除了目光呆滯的牛群之外還是目光呆滯的牛群的州際公路旁,連牛群主人房舍都不見的田野裡也有可能冒出那個閃亮的”M”(多方便!就在牛群裡。)。不過,我並無意在此討論有關剷除托辣斯主義之必要等類的議題。事實上,對於旅人來說,那個M代表著膀胱問題的解決、绝對不會有意外喜的餐點和價格、四季如一,全球共通標準的空調,還不賴的,其實。


 


    麥當勞最大的發明還在於「得來速」,來下車都免了,大型看板前看好編號,對著從道旁歪斜的對講機中傳來,彷彿來自異次元世界的聲音,用接近嘶吼的音量說出你想要的號碼,然後付費、取貨、吃完你的漢堡、繼續你的旅程,全部過程均毋須勞煩您下車。漢堡、炸雞、墨西哥春捲可以得來速,牛肉井、星巴克咖啡也可以得來速,上賓館開房間自然也可以,途中要發現遺漏了什麼重要防備,藥局也可以得來速一下呢!真是諾貝爾獎的發明。


 


    不過,連交朋友談戀愛都可以得來速,就不得不佩服咱們台灣綜藝節目製作單位的創意了。前幾天,朋友好興奮地拿來一捲台灣目前正紅的綜藝節目「快樂星期天」的錄影帶,空運來美的呢!晚上,等到老公一回來,當然立刻迫不及待地扭開電視看起來。別的單元也就算了,好個自由戀愛單元,三對素未謀面的男女,只憑開車經過的驚鴻一瞥,1號、2號、3號,好,請選餐,乖乖!真是速食新世代的精髓。


 


   仔細想想,現代的速食產品不僅從漢堡擴及到旅遊、組裝電腦、個人造型,無所不有,乃至於,很可惜的,愛情與家庭模式也難以倖免。人們不需了解、不需維護,只要點選就夠了。如果這份套餐中的某樣東西出了問題呢?(意思是說:壞了、膩了,被吃掉了、打翻了、玩丟了………)不用我說大家都知道正確答案對不對?再來一套!


 


   沒有人再想花30分鐘和服務生討論菜單,然後再等30分鐘等第一道前菜上來(開玩笑,那種餐廳多$$$$呀!);沒有人再願意花費12個月埋頭研究地圖、規劃行程、一間間旅館去訂、一張張車票去買、一本本當地風情誌去讀(輕鬆點,不過換個地方吃飯睡覺看電視而已嘛!);也沒有人再需要電腦維修站、維修技師、3年保證等等(反正他們也從來沒修好過一台電腦。);當然也不會再有人願意去守候一段唱久了總會有些變調的關係。


 


    因為這是一個要求方便快速、講求經濟效益、提倡用後即丟的時代;這是一個,速---代!


 



__寫於2003,12,12,加州



2006年4月12日 星期三

快叫醫生!她的肚子要掉下來了!


網友貝殼太太懷孕23週了,看她字裡行間藏不住的幸福滋味,心裡真是替她歡喜,不由得也勾起自己做孕媽咪時的一點回憶來。


 


我的老大是個意外的禮物,記得剛知道中標時,心情還一度很沮喪。那時才剛新婚,還有許多理想、工作、學業等著去完成,孩子的到來就代表5年,甚至於更久的生涯規劃要停擺,怎不令人氣餒惶恐呢?


 


還好,生產完,度過氣急敗壞、手忙腳亂的前三個月之後,一切也就上了軌道。工作繼續,學業趕著完成,Benny則快快樂樂地跟著保母種菜澆花逛大街,長得黑黑壯壯的。


 


到了美國,大家當然趕著提醒我記得生個美國人。雖說自從Benny一歲半起,我就想懷個老二,但對在美國生產這件事,老實說我的意願倒是不高的。原因太多了:經濟、人手、制度…..等等,想了就頭大。可是偏偏越不想要的越會成真,老二就這麼來報到了。這次有了經驗又有時間,只要別去想費用的問題,反而覺得比上一胎有趣呢!


 


我的第二胎不知是因為生過老大後肚皮鬆弛還是怎麼,2個月時像4個月,4個月時像6個月大,6個月時就老被人問due day是不是明天了。


 


而老實說,懷這一胎時,我身上出現的不適症候也比較多。先是左腿微血管暴張,一片一片地像蜘蛛網(不過不是靜脈曲張。)。再來是失眠,連續幾個禮拜輾轉反側,明明身體好累,就是睡不著!然後到了6個月時我已經無法站超過20分鐘,再久一些,我就會頭昏眼花,血壓急速下降,如果不立刻坐下來,鐵定會當場昏倒。


 


最後,到了8個月大時,那簡直是除了沙發之外我那兒也不想去。每天送完老大,一回家就癱在沙發上,直到下午接小孩的時間到了,才滿心不情願的起身。我家老公就親眼見到我8點才起床,送完小孩回來坐在沙發上,不到一個小時又睡著了!他才知道原來懷孕會把他可愛的老婆變成一頭小母豬,徹徹底底的,從裡到外都像!!


 


可是,寶寶有沒有因此提早出來見面呢?連一分鐘都沒有!要不是最後我使出密招,他可能打算一輩子就這麼賴在裡面了。


 


話說預產期前一個半月左右,醫生就要我回家和另一半討論是要剖腹還是自然產。理論上,如果胎兒及母體在懷孕過程中一切正常,保險公司是不會同意剖腹產的。不過,因為我上一胎是剖腹產,這一胎就可以自行決定。考量到術後恢復的問題(此時此地不比在台灣,月子一坐完,上山下海可得全靠自己。),決定跟他搏一博,反正我同意無痛分娩,真生不出來,麻醉藥加強點,直接推進手術房就好了。


 


等啊等的,眼見已到了預產期前一個禮拜了,芝麻還是不開門,連上一次產檢算起來,整整兩個禮拜我的子宮頸進展不到半指寬,假性收縮更是連點影兒也不見!醫生聳聳肩安慰我別心急,誰知道呢?也許明天寶貝忽然想起該出來了,我們就在產房碰頭囉!


 


好,外婆來囉!好不容易請了兩個禮拜假千里迢迢飛過來等著幫我坐月子。外婆天天燉人蔘雞人參魚湯的,還不時跟我的大肚子說話;「寶貝呀!外婆來囉!你要不要趕快出來讓外婆ㄒㄧㄡˋ一下啊?不然外婆很快就得回去了喔!….」至於我呢,則是每天青蛙蹲,快走30分鐘、走樓梯、左右轉體運動、…..什麼方法都試,可是肚子就是一點動靜也沒有。


 


我也想過進行催生,可是打電話問當婦產科醫生的弟妹她卻說:「姐,不行的啦!你已經開過一次了,一催下去肚子會爆的,動手術安全點嘛!…..」想到昂貴的醫療費,再撥一通給之前幫我開刀的周醫師,他是老公的好朋友。結果周醫師說,如果確定一切正常,敢催!這下兩邊意見都有,就看美國的醫生怎麼說了。


 


最後一次產檢,還是沒進展。醫生搖搖頭,先訂手術的檔期吧!三天再回診一次,到時如果還不陣痛,只好開了。催生?她搖搖頭,可以是可以,前提是一定要有足夠強度的自然陣痛,否則幾乎等於無效。好,所以問題還是在那個”signal”


 


怎麼辦呢?有什麼辦法可以通知肚子裡的寶貝,暗示她(醫生說應該是個girl)待得夠久了,該出來見爸媽了?剛好姐妹淘宓昀打電話來關心。咦?乳房按摩?!宓昀說她今天做,明天寶寶就抱在懷裡了。


 


對哦!記得書上說懷孕期間切忌刺激乳房,以免引發強烈的子宮收縮導致早產。哈!我現在最需要的就是那個收縮嘛!說做就做。當天晚上肚子就開始緊了,半夜果然出現了一陣陣的刺痛,量一量時間,有規律,可是間隔還太長。隔天是回診日,醫生一檢查,嘿!開了快三指,表示早上的收縮是有效陣痛,她交代好注意事項後,便祝我好運,因為三天後無論如何得開刀了。


 


就在當天下午,陣痛一直沒斷過,廚房裡媽媽咕嚕咕嚕地燉著一鍋濃濃的人參雞湯,就等著出發前讓我灌下去。等到間隔10分鐘時,老公剛好進門,聯絡好醫院,帶著事先準備好的小行李袋,我們就出發了。


 


黑漆漆的夜裡,居然開始飄起毛毛細雨來。老公一手開車一手握著我,安靜的車裡有股沉靜的氣氛將我們三人緊緊繫在一起。我不禁對肚裡的寶寶說:「乖寶貝,加油!開跑囉!」


 


到了醫院,按照指示報到過後,護士便領著我到一間產房去。美國這兒是「一房到底」制的,也就是說待產室、產房、及產後恢復室都是同一間,產婦不僅免於被來回搬動的辛苦,還可以帶些小東西來佈置一下產房,鬆弛壓力(不知有多少人真這麼做就是了。)。沿途遇到的護士都很關心的告訴我:「別緊張,祝你好運!」害我亂感動的,後來才知道,她們不停地在問:「喂,你們誰快call她的醫生!天啊!她的肚子快掉下來了呀!」


 


換好衣服躺在病床上,一位高大的黑人產房護士便進來打招呼,今晚由她陪我一路奮戰到底。然後就是量血壓啦,量體溫啦,還有一大堆機器管線準備接在我身上的。等醫生到了之後,二話不說便交代把催生劑on上。這下好了,本來我還能談笑風生的,沒幾分鐘可就連氣都喘不過來了。


 


您別笑說:Peggy不是二次上戰場的嗎?怎麼不知道呢?唉!上次是手術的嘛!連痛都沒痛就當媽了,那個痛是痛後面的,這次可真嚐到苦頭了。催生劑一發生效用之後,那個陣痛就像排山倒海一樣一撥接著一撥,不但越來越快,還越來越長!而就當我努力想辦法找點時間呼吸,更重要的,找個東西抓時,我那親愛的老公在做啥呢?照相!! 他神定氣閒地這裡摸摸,那裡看看,嘴裡還不停稱讚這個設計好,那個構想棒,一定要多拍些照片回去給台灣的婦產科朋友看看。末了,居然對著他水深火熱中的老婆說:「來,笑一個!」氣得我恨不得一個枕頭丟過去!


 


除了要命的陣痛,更慘的還在後頭,產房護士一量體溫,不禁叫起來:「110度!天」!你怎麼發起高燒來了?」好了,這下我身上的管子更多更忙了,最後我只好投降,請早已在一旁待命的麻醉師上無痛分娩(ps. : 為了避免陣痛太厲害導致舊傷口迸裂,無痛分娩的準備是必須的,這樣只要一發現情形不妙,只要加重麻醉藥劑量便能立即手術。)


 


有位姐妹淘說的好,上麻醉前是地獄,上了麻醉之後是天堂!說得一點也不錯,現在我不僅能喘口氣,還能好好睡上一覺,養足體力對付最後時刻。等我一覺起來,也是時候了。呼吸!吐氣!推!用力!再用力!加油!寶寶的頭出來了!加把勁!出來了出來了!然後是醫生一聲大叫:「哎呀!我們都猜錯了!」WHAT!? 我當場從產台上跳起來,只聽我家老公一陣大笑:「哈!跟他哥哥一樣嘛!」我用僅剩的力氣吼了一句:「講清楚,什麼叫跟哥哥一樣?」「男孩嘛!」oh! No! 


 


總之,事情始末就是這樣!我又生了一個胖胖小子,足有9磅多重。跟他哥哥長的還真是像,朋友有時會笑:「真搞不懂Peggyㄋㄟ,兩個都男孩,還都長的一模一樣,那幹嘛生兩次咧?」我……  。不過話說回來,養老二的心情和養老大還是不同的,比較能enjoy


 


寫到這兒,小的睡醒了正在叫媽咪,我得停筆囉……….


2006年4月11日 星期二

100 Stamps



記得Ben一年級下學期那年,有天放學回家時,突然拿了一張單子給我,說:「媽咪,我們家有沒有什麼收藏什麼100個一樣的東西,我們要做100 Days project了。」老媽聽的一頭霧水,什麼100 Days100個東西?


 


後來看了單子才知道,為了慶祝上學滿100天 ,美國小學一年級生在那一天都要帶一件由100樣物品作成的作品到學校展覽,這100樣物品必須是同一種,例如100根牙籤、100條緞帶……,老師還特別規定:100個硬幣是不行的。ㄟ……,問題來了,家裡哪來100個一模一樣的東西咧?


 


我家什麼最多?玩具、書、老爸的電腦零件?Ben說:「媽咪,你不是有很多杯子?」開玩笑,那些是收藏杯耶!再說,你要怎麼展示?粘在木板上抬去?咚,Benny被敲了老大一個爆栗。


 


「那….Stamps100 Stamps?嗯,有意思!這可說到剛對印章一頭熱的媽媽心坎裡去囉!


 


不過,100顆印章要怎麼全蓋上去又不顯凌亂呢?剛好前幾天做了一張卡片,就是圖片中正中央的那個,看起來就像是一隻手去按了一個按鈕一樣,以這為中心,我們設想,按下按鈕,可以開啟許多知識之門,就像學校的學習一樣,於是,我們把所有的印章找出來,分成幾大類,正中是象徵自己文化根源的亞洲風、圍繞在四週的是:自然、兒童、文化、音樂、科學、與藝術6大類。


因為要小朋友自己參與,也因為媽咪才剛玩印章不久,整張作品其實是很簡單的蓋印加遮蓋,用色鉛筆及海綿上色而已,記得當時因為只能放在餐桌上做,我家整整的有3天必須席地吃飯。Benny幫忙安排印章,也做一些簡單的上色,像兒童那區,我也教他masking的技巧和用刷子上色,因此,音樂及科學的部分也是他完成的。


最後的成品就是這張超大collage,回國的時候我小心翼翼的把它放進行李裡一起帶回來,因為,那好像是玩印章初期的一次大考一樣,這輩子恐怕再也無法做出類似的作品了!


大家要不要來找找看,是不是真有100 stamps呢?


2006年4月10日 星期一

考 照 記




       在還沒搬到加州前我們便知道,洛杉磯市除了市中心有地鐵及公車之外,郡內其他都市的大眾運輸並不那麼方便,加上地大空間多,超市商場餐館都有停車場,因此這裡的居民幾乎家家都有一部以上的車。對於外來客而言,根據加州法律,如果你在其他州或母國已有駕照,基本上你可以該駕照或國際駕照在加州開車,直到駕照有效期限為止。不過如果你要在加州居住或工作,就得考此地的駕照了。



        使用國際駕照的好處是違規時不會計點(在加州交通違規要計點,點數依程度而有不同,汽車保險會根據交通違規點數而提高,很貴的。),有的警察碰到國際駕照會訓話一番就算了,因此我們曾聽說過有人在此地開車開了6年,還是拿國際駕照,真是好運氣。不過萬一被沒收,那可是立刻寸步難行的,還是別心存僥倖的好。


     要考駕照總得先有車。我們一到洛杉磯的第二天便先去銀行開戶,然後看車買車,一方面也是馬上就得找房子、向學校報到、購置家具等辦理許多雜七雜八的事等,朋友家離學校有半小時車程,沒有車子代步還真沒辦法。在這裡,幾乎每個城鎮都有類似”汽車廣場”(AUTO SQUARE)的地區,所有車廠全集中在那,顧客可以一次貨比好幾家。


        原先我們想節省開銷,想說買台二手車就可以了,可是,在台灣時老公在網路上做了幾天功課後發現,以里程數和車價比來看,二手車並不比買台新車划算,(如果是短期進修,一年內用租車的方式也都有可能比買部車便宜又省去到時找買主脫手的麻煩,主要還是得多作功課。)因此,考量需要使用4-5年之久,我們還是決定買部新車。至於車種,據此地朋友說法,日系車性能好又省油,雖然比美系的車貴,但到時較好脫手,因此就決定日系車了。

 

         剛到的隔天,我們從報紙上大約了解了想要車型的折扣價位,然後便殺到汽車廣場去了。在美國買東西雖說大部分是不二價,但買車不殺價可是凱哥一個了,付款方式從分期付款、信用卡、到現金付清等,有多種不同方式,給現金能拗到的折扣當然是最大的,可是,當我們在經銷商辦公室裡坐定,談好了價錢準備付款時,他們卻表示不收現金支票只能以現鈔給付,堅持要我門回銀行領出上萬元的現鈔。         

       等我到了銀行,當初幫我們辦理開戶的那位經理聽完我們的來意之後,一臉錯愕,因為這是極不合情理與常理的。現金支票等同現金,又少了被私吞或遺失的風險,有些公司甚至規定只收現金支票不收現金呢!因此她一通電話打回經銷商那兒,三言兩語便搞定了,顯見商家擺明了欺負外國人嘛!後來還有幾件例子讓我深刻體會到,人要有禮貌,可是也得懂得據理力爭,不然吃虧受氣不算,人家還怪你為什麼不早點說。


       錢付了,可是車子你還是不能開走,如果沒有保險的話。         

       加州政府規定,凡是沒有保險的車輛一律不准上路。因此買新車時就得同時辦好保險,換行照時也得附上最新的第三責任險保單證明。還好,在銀行時,那位好心的經理就已提醒了我們這件事,因此,經過她推薦,領完支票我們便到附近一家保險公司辦理車險,雖然後來那位保險經紀人飛利浦先生犯了一個嚴重疏失,使得我一個月後便氣憤地退保,但當時多虧了這張保單才得以將新車高高興興的開回家,還是很謝謝那位經理的。


          車有了,下一步便是考駕照了。雖然我和老公兩人在台灣開車也有910年的資歷,但畢竟換了一個國家,習慣規定不同之外還有語文的問題,再加上之前早就聽說許多台灣開車老鳥在此連續槓龜的故事,頗令我們忐忑不安。

       加州考駕照的過程同台灣一樣,分筆試和路考兩階段。講到筆試,哈!台灣人什麼不行考試最行,為了不給同胞丟臉,我們跟朋友借了考古題,唸了一個晚上就上陣去也。到了DMV,繳了需要的證件,先拍大頭照(每個人看起來都很像正被通緝中,~~),接著便去領考題。考題有各種不同的語文可選,令人喜出望外,這下還不如囊中取物嗎?嘿嘿!十分鐘不用,我和老公便已交卷,旁觀其他外國戰友,不是乾蹬天花板,便是抓耳撓腮,左顧右盼,考官還得警告一下:「不准偷看!」有這麼難嗎?拜託!


       筆試過了,你會拿到一張筆試通過的證明,憑這張薄薄的紙,你可以駕車上路,但旁邊必須作一位擁有合格駕照的親友。通常本地人考駕照都會去駕訓學校上課,我們當然沒錢也覺得沒必要,其實只要在國內有駕車經驗,在當地多開一陣子熟悉路況(從筆試起算有一年的時間練習路考,此時國際駕照就派上用場了。),並養好一些習慣,通常都可以安全過關。很多台灣朋友路考失敗的原因都不是技術不佳,而是技術太好轉得太快,讓考官覺得你不夠謹慎,就這樣鍛羽而歸囉!        

       我們剛到時,筆試路考是一票到底制,也就是說,繳一次費,一年內可以考筆試加三次路考機會,不過,從2003年七月開始,路考每失敗一次,下次預約時就得再補繳5塊美金,一樣是三次機會,加州政府果真是窮極了!此外,過去路考包含了平面道路及高速公路兩部分,可是幾年前發生過一件悲劇,一位大學生在路考途中,於高速公路部份因技術不純熟,發生嚴重車禍,大學生及考官均因而喪命,從此高速公路路考部分便取消了。聽說國內考駕照制度有意沿用美國方式,這則故事可能值得有關單位思考一下,畢竟要求一位新手駕駛開上交通狀況複雜,又都以高速行駛的高速公路上,不論是對自己或旁邊的考官,乃至於路上的其他車輛而言,都是非常危險的。

 


         路考時間必須自己打電話預約,在這段期間,老公每回開車都是規規矩矩,注意有沒有做到朋友交代的一些要點,如:倒車時手要放旁邊椅背上,頭必須整個向後轉;左右轉時不能只看後視鏡,整個頭都得轉向後去看;聽到警鈴聲一定要靠邊停(這項很嚴重,一不注意,當場叫你原車開回,下次請早。);謹守時速變化等等,深怕沒養成習慣到時要露出狐狸尾巴。
        
兩個禮拜後,終於要趕鴨子上架了,朋友告訴我們,路考區域多在DMV附近,我們特地開車過去勘查地形一下,發現標誌及時速限制的變化真的比其他地區多,原來為了考試用啊!通常她們會有幾個路線交換著用,而且七轉八轉的,到後來雖然想記下路線也早被轉暈了!(不過道高一尺魔高一丈,後來我們搬入學校宿舍不久便得到一份彼岸同胞紀錄下來的DMV路線圖,等我去考時一印證,果然八九不離十,好厲害!以後又陸陸續續發現更多對岸同胞的神技,有空再向大家報告。)
         
       我的號碼較前,因此先在車道上等考官。遠遠的,見到一位白人女考官板著一付晚娘臉逐一檢查待考車輛的保險文件,奇怪的是,被她檢查過的車輛沒一台進入路考。同行的朋友告訴我們,那位考官出了名的’恰’,她女兒的教練曾當場跟她大吵一架,碰上她監考的車輛通常得來第二次。


    結果,真是劫數,因為排在我前面的車子沒一台能參加路考,當然輪到我時還是她!只見她拿起我的保險文件翻了翻,沒好氣的問了一句:「看不看得懂英文?」(Can you read?),我心想:這什麼問題呀!?就小心的回了一句:Yes, a little bit. 只見她很不客氣地指著保單上的一處上說:「這裡,你是被排除的駕駛人(you are excluded driver.),保險卡上也沒有你的名字,你不能開這輛車。」我大吃一驚,跟她解釋這輛車是我和老公共同持有保險,應該不可能把我排除在外;而且保險經紀人也說過可以憑此考試的呀!

       

       哪知那位考官根本聽都不聽,她說:「我不知道為什麼你的經紀人這樣說,總之你不能考,回去問問你的保險經紀人,弄好了再來!」然後就頭也不回的走了。嘩!這下還得了,我當即抱著孩子差點淚灑當場。等老公考完了(還好他低空飛過!),我立刻氣急敗壞地衝進那位保險經紀人飛利浦先生的辦公室。飛利浦先生一聽也愣住了,他再看一次保單,沒錯呀!可以考啊!他又問我那位考官的名字,都氣昏頭了誰還會去看她叫什麼名字!我說。

 

       飛利浦一面打電話給DMV,一面告訴我,每家保險公司的格式不同,我當然可以立刻再幫您申請一張卡,把您的名字放在上面。不過,您這張保單是絕沒問題的,是她故意刁難來著,以後碰到這種不合理的事,先別氣,問她「您貴姓大名?」,他一聽您這樣問,保證氣焰先減三分,不敢再為難啦!再說,有名有姓,我也才好幫您討公道啊!我心想,是喔!現在可以放,當初又為什麼不放?你飛利浦先生要不搞這個飛機,我又哪需要去問人家大名呢?        

       總之,花了20多分鐘,找到人沒?當然沒有,不想聽他再叨念「下次要記得問姓名」等等,前腳離了他的辦公室,後腳我就踏進另一位華人經紀人的辦公室,當天立刻換一家保險公司了。而且這次保費更優厚,不僅在台灣的駕駛年資可以算,帶去的無肇事紀錄證明(由台灣汽車保險公司出據。)也都派上用場,可以將我們列入「優良駕駛人」優惠,算算將近省了4500元美金呢!總算稍稍平息了心中的懊惱。(前車之鑑,各位後來的朋友請記得,1. 凡事先找華人較好說話。2. 任何文件都要仔細檢查上面的姓名,美國人的腦筋不太能相信。)

 



       
一朝被蛇咬,十年怕草繩。雖說我不至於完全放棄考駕照這件事,但也拖了6個多月才有勇氣再去預約,不過換了一家DMV,不敢再回去上次那家啦!這次一方面因為有了對岸同胞抄下來的路線圖,一方面也是開了6個月,早已熟悉道路情況和規則,因此一路順利過關。收到駕照的那天,回想起這半年來,獨自在這個陌生的制度裡摸索奮戰,從戰戰兢兢不知所措,到胸有成竹怡然自得,這小小一張卡片,就彷彿是我的加州生活的及格證書一樣,真是得來不易啊!





 


 


2006年4月9日 星期日

我的加州夜未眠



      好快!已經五年過去了!想當初撂下一個像被颱風刮過的家,慌忙地把一堆剛洗好還沒時間整理的衣物塞進衣箱裡,戰戰兢兢地坐上往洛城的飛機,轉眼間,怎麼看見自己拖著疲憊的小孩滿街在找短期出租的公寓?又一晃眼,站在超市裡做起數學題來了:12$11.99的紙巾和8$7的紙巾誰比較便宜?…………….然後,Benny交朋友囉……..上學了….緊接著,JoJo來了,生活再次混亂………
        
我的伴讀生活雖有時有些脫軌,但倒也充滿著許多有趣的人事物,我曾把它紀錄下來,心想:如果有人想到洛城去待待,也許能在我的文字裡找到點除了心情之外的實用的資訊,好比說,碰到晚娘面孔的路考主考官不屑地問你:”Can you read English? 時,你應該面有慚色的說;”Yes, just a little bit..”, 還是痛哭流涕掩面而走,覺得畢生之辱莫甚於此…………….


  


   誰知轉眼間,自己已端坐台北家中,新聞台呢?早在台主一頭栽進印章世界之後消聲匿跡已久。沒想到,離了新聞台,卻又架起了部落格,想起當年那些文字,心中還是捨不得,深怕小天使哪天心血來潮,大刀一揮把它們全刪了!於是只好再度搬搬弄弄,把它們全弄到部落格來,讓舊愛新歡共聚一堂,又或許,再能擠出一點時間,繼續爬弄未完成的文字也說不定。


 


希望,喜愛我的印章作品的朋友,也會喜愛我的廚房文字。



2006年4月4日 星期二

也談為什麼要抗色?


         有朋友在好友芳宜的部落格上問到為何需要抗色技巧?因為想寫的回應太長,乾脆就寫成一篇文章,希望提問的朋友會看得到。


 


        Simply Cards & Papercraft雜誌在issue10中,”Irresistible resist technique”一文作者Sue Roddis說到:「字典中resist的定義或許有很多,但我們有興趣的是”to stand up to, offer resistance”………」。也就是說,抗色是要讓圖案抗拒所施加的顏色的方法,而一般蓋印是顯出所施加的印色,兩者的目的基本上是完全相反的。也因此,即使使用同樣的印台組合,在所呈現的效果上,也會不同。


 


        一般抗色的效果最常見的是呈現反白的顏色,或說,goast print,也因此,會讓人聯想起「刷色後蓋上白色印台不就好了?」這樣的疑惑,但事實上,由於一般油墨印台很難在疊色時保有原色,目前在有色紙上唯一能顯出明顯白色的,就是VersaColor的白,這點,經由芳宜的實驗可以非常清楚的看出。除此之外,經由抗色所呈現出來的反白,是一種虛像的表現,和實際蓋上白色所呈現的實體圖案完全不同,一虛一實,一空一盈,也正因為如此,個人認為這是需要抗色的第一個原因。


 


        第二,抗色也是一個能顯出不同 layers的印色的方法,例如上面的這張秋葉卡。  這種做法又叫Joseph's Coat,做法是:先上第一層顏色之後 (在此,我先用DTP的方法拍上Marvy小彩虹印台),再將所要呈現的圖案拍上浮水印台蓋上,燙透明凸粉,最後,刷上最上面的深色印台 (任何深色都可以,在此所使用的是復古印台”Vintage Photo”),於是,第一層的顏色便因透過抗色的處理而得以顯現。你可以重複這樣的步驟,而得到不同層次的顏色圖案,當你想要在深色底上顯出明亮的顏色時,這是你唯一的選擇。


 


        正因為有這樣獨特的效果,也因為各人所擁有的印台種類未必適合,所以,許多玩家根據不同產品之間的相抗性,發現了許多抗色技法,讓有限的工具有更廣大的可能,這或許也可算是為什麼需要抗色的另一個理由吧!


 


相關文章請參閱:



  1. Simply Cards & Papercraft雜誌,issue10p.70, ”Irresistible resist technique”
  2. 芳宜部落格文章:http://tw.myblog.yahoo.com/jw!zT4C0CSUERlwEd.FDc0ovw--/article?mid=427&prev=-1&next=413

2006年4月2日 星期日

CCSwaps



CCSwaps—Tag Traders Swap


規定:



  1. 每個人需創作7張不同設計的Tag,尺寸需為2.5*5吋。

  2. 每張Tag必須包含金屬裝飾物,例如:embossing, brad, metallic markers or anything in gold, silver, bronze

  3. 每張Tag都必須蓋有字句(sentiment)

  4. 應避免易碎的裝飾物,如熱縮片或UTEE,或太厚太多的fibers

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       前陣子一方面出於好奇,一方面是為了有機會得到來自不同國家的印章玩家卡片,我加入了一個國際性的卡片交流家族,CCSwaps.


 


       和國內的交換卡家族一樣,CCSwaps每個月都會有不同的交換卡主題,只不過,或許是因為家人人數眾多的關係,主題並非是單一的,而是有許多種選擇,家人可以根據自己的時間及喜好來登記。


主題的範圍很廣,從節日(例如:Fun Day Swap)、顏色、技法、物件(鈕扣、蕾絲….),甚至於產品(StazOn, Hot glue, Metallic Marker….)、遊戲規則(Card Kit Swap, Alphabet of the Natural World ATC, Personal Tag……  )等等,每個月大概總有67個主題。


 


        比較特別的是,這個家族訂有嚴格的家族守則及三振條款。守則裡詳細規範會員該如何登記想要參加的主題、有哪些義務應該遵守(例如:寄出及收到卡片時應上網站留言告知、要在信封及卡片內頁附上應有的資訊)、應有哪些交換卡禮貌(例如:主動連絡你的交換對象、準時寄出、不能挑三撿四…..), 遺失或一直沒收到卡片時應該怎麼處理…..等。


至於三振條款就更有意思了,由於家族龐大且會員來自世界各地,未免紛爭,確保大家玩得愉快,只要有下列情形的都算犯規,三次犯滿畢業:


一、Active membership policy:只要加入家族就一定要參與交換,每三個月至少要參加一個主題


二、不尊重你的交換卡承諾。


三、延遲寄出10天以上(而且是沒有原因又未知會對方)


四、寄出或收到卡片時沒有留言告知。


五、不回信。


六、身為交換主題主持人,卻沒有將卡片寄出給參加者。


 


    此外,未免新加入的會員興沖沖地參加了太多主題,也是給家長一個觀察新會員的機會,對於新進者另有規定一個月頂多只能登記2個主題的限制,一直到你圓滿完成5個交換為止。


 


     所以啊!大家就可以想像當我第一次登記這個Tag Traders Swap的時候,心理是多麼膽戰心驚,捧著守則一讀再讀,信封和背面該附的資訊也是一再檢查,結果,最後還因為DHL的關係,差點來不及及時寄出,嚇出一身冷汗!


      不過,當收到自己的那份Tag時,這些就都拋到腦後了。